Reuters meldt donderdag dat de sterftecijfers als gevolg van de griep uiteenlopen van 291.000 tot 646.000. De hoogte van dit cijfer is afhankelijk van de ernst van de griep die heerst. Deze cijfers werden bekendgemaakt door het U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC).   

Deze cijfers zijn hoger dan een eerdere schatting van sterftecijfers als gevolg van de griep, die uiteenliepen van 250.000 tot 500.000 doden wereldwijd per jaar. 

De stijging zou volgens het CDC verklaard kunnen worden doordat er voor de nieuwe cijfers gebruik is gemaakt van een groter aanbod van data uit meer landen. Bij de cijfers werden doden als gevolg van grieppandemieën uitgesloten, evenals sterftegevallen die voortkomen uit aandoeningen die worden verergerd door de griep, zoals hart- en vaatziekten.

"Deze cijfers herinneren ons eraan dat griep ernstig is en dat preventie ervan een wereldwijde prioriteit moet worden", aldus Joe Bresee van de CDC.

De meeste doden als gevolg van de griep vallen onder senioren in de armste regionen van de wereld.

In Nederland duurde de griepepidemie, die plaatsvond van eind 2016 tot maart 2017, vijftien weken. Epidemieën van de afgelopen twintig jaar duurden gemiddeld negen weken, zes weken korter dan het seizoen 2016-2017. Het seizoen hiervoor (2014-2015) duurde met 21 weken het langst.