Het RIVM waarschuwt voor voedingssupplementen die bepaalde kruiden bevatten. Volgens het instituut kunnen die kruiden schadelijk zijn, zelfs als je ze gebruikt volgens de voorschriften op de verpakking. Het gaat om Huperzia serrata, Tabernanthe iboga en Ashwagandha (Withania somnifera).

Tabernanthe iboga is een geestverruimend middel dat wordt gebruikt tijdens zogenoemde iboga-ceremonieën. Het kruid kan het hartritme verstoren en zelfs dodelijk zijn. "Zo zijn er wereldwijd tientallen doden gemeld na het gebruik van dit kruid, waaronder ook een paar gevallen in Nederland", meldt het RIVM.

In Nederland overleden in elk geval drie mensen, maar wanneer dat gebeurde kan het instituut niet zeggen. Andere bijwerkingen van dit kruid zijn misselijkheid, acute psychoses, epileptische aanvallen en hallucinaties.

Naar de schadelijke effecten van Ashwagandha (tegen stress en slapeloosheid) is nog onvoldoende wetenschappelijk onderzoek gedaan. Maar onder andere in Nederland hebben artsen vergiftigingen en schade aan de lever gemeld.

In China en India werd Ashwagandha vroeger gebruikt om een abortus op te wekken. Ashwagandha is als enige van de genoemde middelen ook als thee verkrijgbaar. Het RIVM raadt ook het gebruik daarvan af.

Wazig zicht, verlammingsverschijnselen en tranende ogen

Van Huperzia serrata (voor de concentratie en het geheugen) kunnen mensen spierverzwakking, buikkrampen, diarree, toegenomen speekselproductie, wazig zicht, tranende ogen en verlammingsverschijnselen krijgen.

Ook dit kruid is mogelijk schadelijk voor een ongeborene. Wie in verwachting is, moet alle genoemde kruiden al helemaal niet gebruiken, benadrukt het RIVM.

Hoeveel mensen deze middelen tot zich nemen, is niet bekend. Producten met Huperzia serrata of Tabernanthe iboga worden vooral online verkocht, maar die met Ashwagandha zijn ook in drogisterijen te vinden.

Lezersvraag: Moeten die supplementen niet gewoon verboden worden?