'Google weigert sponsoring Defensie VS voor menselijke robots'
De twee robotmakers die Google vorig jaar overnam, Boston Dynamic en Schaft, hebben nog contracten met DARPA, onderdeel van het Amerikaanse ministerie van Defensie.
Google zou financiering van DARPA voor projecten die al voor de overname liepen echter weigeren. Het bedrijf zou niet in verband gebracht willen worden met "enge militaire robots", schrijft The Verge.
DARPA zou zijn budget ook liever niet in bedrijven steken die inmiddels bezit zijn van Google, en liever in startups investeren. Op die manier DARPA succesvolle technologieën opkopen, iets waar Google niet zo happig op zou zijn.
Robotwedstrijd
Door de overname van de twee robotmakers doet Google ineens mee in de DARPA Robotics Challenge, een zoektocht naar de beste menselijke reddingsrobot. Het door Google overgenomen Boston Dynamics doet aan de wedstrijd mee met zijn Atlas-robot, die is ontwikkeld in opdracht van DARPA.
Ook bezit Google robotmaker Schaft, die met zijn robot een goede kans op de winst van de DARPA Robotics Challenge zou maken. Eind vorig jaar won de robot al één van de voorronden van de robotwedstrijd.
Verstrengeling
Om de onvrijwillige verstrengeling met Google te verminderen zou DARPA nu overwegen meer teams die hun financiering niet ontvangen tot de wedstrijd toe te laten.
Die nieuwkomers zouden bovendien niet de Atlas-technologie gebruiken. Ook zou Google de Schaft-robot uit het gesponsorde deel van de competitie halen, zodat DARPA zijn geld kan investeren in andere bedrijven.
Om de extra teams eerlijke kansen te geven zou DARPA de finale zijn Robotics Challenge uitstellen. Die zou ergens tussen december 2014 en juni 2015 plaatsvinden.
