"Als hoeders van de autosport is de FIA, een organisatie zonder winstoogmerk, voorzichtig met de vermeende opgeblazen prijskaartjes van 20 miljard dollar die aan de Formule 1 worden gehangen", meldt Ben Sulayem, afkomstig uit de Verenigde Arabische Emiraten, op Twitter.

"Elke potentiële koper wordt geadviseerd zijn gezonde verstand te gebruiken, te denken aan het algemeen belang van de autosport en te komen met een duidelijk, duurzaam plan. Niet alleen met een zak geld."

Het Amerikaanse persbureau Bloomberg meldde vrijdag dat het staatsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië een bod van 20 miljard dollar heeft uitgebracht op de rechten van de Formule 1, die op dit moment in handen zijn van Liberty Media. Naar verluidt is het bod afgewezen, maar volgens Bloomberg zal later dit jaar een nog veel hoger bod worden uitgebracht vanuit Saoedi-Arabië.

Liberty Media nam de Formule 1 in 2017 voor een bedrag van ruim 4 miljard dollar over van de Brit Bernie Ecclestone. Het Amerikaanse mediabedrijf maakte de hoogste autosportklasse over de hele wereld populairder, mede dankzij de Netflix-serie Drive to Survive.

Dit jaar wordt een recordaantal van 23 races verreden in de Formule 1. Dat waren er aanvankelijk 24, maar de Grand Prix van China in Shanghai werd vanwege corona geschrapt. Vorig jaar stonden er 22 races op de kalender.

Het Formule 1-seizoen gaat op 5 maart van start met de Grand Prix van Bahrein. De race in Zandvoort wordt op 27 augustus verreden. Max Verstappen werd de afgelopen twee jaar wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport.