De Fin mist de laatste twee Grand Prix van het seizoen in de Verenigde Staten en Brazilië wegens een kwetsuur aan zijn rug, zo meldt Autosport.com. Hij laat zich in Salzburg opereren.

Geschat wordt dat Raikkonen een herstelperiode van vier weken wacht na de medische ingreep. Wachtte hij tot na het seizoen met de operatie, dan zou hij mogelijk een deel van de voorbereiding op het komende Formule 1-seizoen met zijn nieuwe team Ferrari moeten missen.

"Het zou leuk geweest zijn om het seizoen af te maken met Lotus in de laatste twee races", vertelt Steve Robertson, de manager van Raikkonen. "Vanwege de hevige pijn die Kimi heeft is dat helaas niet mogelijk."

Lotus heeft slechts een paar dagen de tijd om te beslissen over een vervangende coureur. Reserverijder Davide Valsecchi is één van de kandidaten om de laatste twee races te rijden.

Raikkonen rijdt in de komende jaargang voor Ferrari, omdat Lotus hem geen garantie kon geven dat de financiële situatie van het team zal verbeteren.

De Fin leek aanvankelijk de laatste twee races van het seizoen gewoon te gaan rijden. Vorige week dreigde hij met een boycot, omdat hij naar eigen zeggen dit seizoen nog geen euro aan salaris had gehad.

In de WK-stand staat Raikkonen momenteel derde, achter wereldkampioen Sebastian Vettel van Red Bull Racing en Fernando Alonso van Ferrari.