De Duitser van Mercedes GP deed 1.15,159 over een rondje, waarmee hij Ferrari-coureur Felipe Massa en Sebastian Vettel van Red Bull Racing aftroefde.

Fernando Alonso legde beslag op de vierde plaats, voor Romain Grosjean, Jenson Button, Lewis Hamilton en Michael Schumacher.

De training werd vlak voor tijd beëindigd na een crash van Pastor Maldonado, die hard de vangrail inklapte. De winnaar van de Spaanse Grand Prix kwam niet verder dan de 21e tijd.

Omdat hij ook Sergio Perez hinderde, moet hij voor straf tien plaatsen inleveren na de kwalificatie.

De kwalificatie wordt later op zaterdag verreden.

De eerste vijf races van dit seizoen leverden liefst vijf verschillende winnaars van ook nog eens vijf verschillende teams op.

In het kampioenschap gaan Vettel en Alonso met 61 punten aan de leiding.