Maar dat vond zij direct de uitdaging om de rol te spelen. Cotillard speelt in de film een orkatrainer die door een noodlottig ongeval beide benen kwijtraakt.

''Meestal kies ik films waarvan ik het personage al bij de eerste keer lezen volledig begrijp’’, legde ze na de eerste viewing van de film uit. ''Maar dat was bij dit verhaal helemaal niet zo. Ik begreep helemaal niets van Stephanie. En dat intrigeerde mij enorm.’’

Regisseur Jacques Audiard, die tientallen prijzen won met zijn gevangenisdrama Un Prophete, bood haar aan om tijdens het draaien samen meer te leren over het personage. ''Dat vond ik een enorm inspirerend idee.’’

Cotillard, die een Oscar won voor haar vertolking van Edith Piaf in La Vie en Rose, stelde verder dat er voor haar maar weinig verschil is tussen het maken van films in Hollywood of in Europa. ''Het gaat vooral om de kapitein die aan het roer van het schip staat’’, legde ze uit.

''Er is een groot verschil tussen in Europa een film met Jacques draaien en in Hollywood werken met Christopher Nolan. Maar dat heeft niets te maken met de plek, maar meer met de persoon.’’

De Rouille et d’Os draait vanaf 14 juni in de Nederlandse bioscopen.