De film over thema's die in verband staan met reïncarnatie werd geregisseerd door Apichatpong Weerasethakul.

Het verhaal gaat over een doodzieke man die de laatste dagen van zijn leven bij zijn familie op het platteland wil doorbrengen. Daar verschijnen zijn gestorven vrouw en zijn vermiste zoon.

De regisseur won eerder andere prijzen in Cannes. Hij uitte tijdens het filmfestival kritiek op de strenge censuur in zijn vaderland.

De prijs voor beste actrice was voor de Franse Juliette Binoche voor haar rol in Certified Copy. Voor de eerste keer in de geschiedenis van het festival moest de prijs voor beste acteur worden gedeeld. Winnaars waren de Spanjaard Javier Bardem (Biutiful) en de Italiaan Elio Germano (La Nostra Vita).

Bardem won twee jaar geleden een Oscar voor zijn vertolking van de sociopathische moordenaar Chirugh in de thriller No Country for Old Men. In Biutiful speelt hij een man met kanker.

De jury onder leiding van de Amerikaanse filmmaker Tim Burton kende de op een na belangrijkste prijs van het festival, de Grand Prix, toe aan de film Of Gods And Men van de Franse regisseur Xavier Beauvois.