De onderzoekers benoemen het drinken van dranken boven of rond de 65 graden Celsius, zoals water, koffie en thee.

De eerdere verdenking van het agentschap dat koffie een veroorzaker is voor kanker wordt door dit nieuwe onderzoek tegengesproken. Ook het drinken van kruidendrank als het wordt gedronken op "normale temperaturen" is ongevaarlijk.

"Deze resultaten laten zien dat het drinken van zeer hete dranken een mogelijke oorzaak is van slokdarmkanker. De temperatuur hiervan is in grotere mate bepalend dan de soort drank", aldus Christopher Wild van het Internationale Agentschap voor Onderzoek naar Kanker (IARC).

Slokdarmkanker is de achtste meest voorkomende kanker ter wereld. In 2012 overleden ongeveer 400.000 mensen aan de ziekte. Een woordvoerder van de WHO stelt dat de conclusies zijn gebaseerd op beperkt onderzoek op mensen en dieren, en vindt dat er meer onderzoek nodig is.