Het lichaam van de in Brazilië vermiste Britse journalist Dom Philips is geïdentificeerd, meldt de politie. Woensdag gaf een verdachte al toe Philips en zijn medereiziger, de Braziliaanse overheidsmedewerker Bruno Pereira, te hebben vermoord.

Hij leidde de politie vervolgens naar de plek waar de lichamen zouden zijn begraven. Daar werden inderdaad menselijke resten aangetroffen. In samenwerking met Interpol heeft de politie het lichaam van Philips na een forensische analyse geïdentificeerd. Hetzelfde zal naar verwachting ook spoedig gebeuren met dat van Pereira.

Volgens de Braziliaanse politie zijn er vermoedelijk meerdere mensen betrokken geweest bij de dood van het tweetal. In de zaak zijn twee broers aangehouden, onder wie de man die de politie naar lichaamsresten leidde. Er is een arrestatiebevel uitgevaardigd voor een derde verdachte.

Twijfels over de betrokkenheid van een criminele organisatie

De politie stelt in een verklaring dat de daders alleen handelden en er geen criminele organisaties betrokken waren. Lokale organisaties trekken dat echter in twijfel. Volgens Univaja, een lokale bevolkingsgroep die betrokken was bij het onderzoek, duidt alles erop dat Pereira en Philips "het pad kruisten met een machtige criminele organisatie die koste wat kost probeerde haar sporen uit te wissen."

De groep zegt de politie sinds eind vorig jaar talloze keren te hebben gewaarschuwd dat er een criminele organisatie actief was in de Javarivallei. De politie is nog op zoek naar de boot waar Phillips en Pereira in reisden en waarin ze voor het laatst in levenden lijve gezien zijn.