Over twee jaar moet de uitstoot al 2 procent lager zijn. Uiteindelijk moet de Europese Unie klimaatneutraal worden. Om dit te bereiken, moet de scheepvaart schonere brandstoffen gaan gebruiken.

Elektrisch varen is voor grotere schepen (nog) niet mogelijk. Daarom zullen schepen vooral uitkomen op het gebruik van brandstoffen die zorgen voor minder of geen uitstoot, zoals biobrandstoffen en synthetische brandstoffen.

De nieuwe regels gaan gelden voor grote schepen, zoals containerschepen. Deze schepen zijn verantwoordelijk voor ongeveer 90 procent van de uitstoot in de scheepvaart.

Het Europees Parlement heeft afgesproken dat het de regels in 2028 herziet. Dan beslist het parlement of dezelfde eisen ook gaan gelden voor kleinere schepen.