De bierbrouwer kreeg de afgelopen weken veel kritiek, omdat die nog altijd actief is in Rusland. Onderzoeksplatform Follow the Money meldde dat Heineken onlangs 61 producten in Rusland heeft geïntroduceerd. Dit deed het bedrijf ondanks de belofte om het land vanwege de Russische inval in Oekraïne zo snel mogelijk te verlaten. Ook heeft Heineken er nieuwe medewerkers aangenomen.

Volgens het concern is dit nodig om het Russische bedrijfsonderdeel aantrekkelijk te houden voor overnamepartijen. De bierbrouwer wil nog altijd zijn activiteiten in het land verkopen. Maar het valt niet mee om een koper te vinden als je verlies draait en daarom waren nieuwe investeringen noodzakelijk, schrijft Heineken.

De brouwer zei in het verleden dat de Russische onderdelen volledig zelfstandig opereerden, dus zonder inmenging van het Nederlandse hoofdkantoor. Maar inmiddels is duidelijk geworden dat de nieuwe merken zijn geïntroduceerd na overleg met Nederland.

"We erkennen dat we duidelijker hadden moeten zijn over de noodzaak om nieuwe producten te introduceren en dat de vragen hierover begrijpelijk zijn", schrijft Heineken. "We realiseren ons dat dit zorgt voor twijfels over onze belofte om Rusland te verlaten. Hiervoor bieden we onze excuses aan."

Dat het bedrijf nog in Rusland actief is, komt naar eigen zeggen doordat er nog geen koper is gevonden. Ook wil Heineken zijn Russische onderdelen niet failliet laten gaan. Ten eerste vanwege de achttienhonderd medewerkers en ook omdat een bewust faillissement strafbaar is in Rusland. De brouwer hoopt in de eerste helft van dit jaar de onderdelen te hebben verkocht.