De ECB heeft als doel om de prijzen in een jaar met zo'n 2 procent te laten stijgen, maar momenteel gaat dat veel harder.

Huishoudens in de eurolanden waren vorige maand ruim 9 procent meer aan hun levensonderhoud kwijt dan een jaar eerder. De hoge inflatie was vooral het gevolg van de stijgende voedsel-, drank- en tabaksprijzen. Ook betaalden consumenten meer voor energie.

De ECB verhoogde in december voor de vierde keer op rij zijn rente. Het ging toen om een verhoging van 0,5 procentpunt, waardoor de rente op 2 procent uitkwam. "Maar de inflatie blijft ondanks de renteverhogingen nog steeds te hoog in de eurozone", zegt Lagarde.

Een hogere rente maakt lenen duurder. Daardoor zullen consumenten en bedrijven minder lenen. Dat zorgt weer voor minder vraag naar producten, waardoor de prijzen zullen dalen.