De Europese Commissie heeft beide banken dinsdag haar voorlopige standpunt meegedeeld: ze hebben EU-regels overtreden met hun heimelijke afspraken. Uitgebreider onderzoek loopt nog. Rabobank en Deutsche Bank krijgen de kans om op de verdenkingen te reageren.

De Commissie meent dat handelaren van de twee banken tussen 2005 en 2016 via e-mails en chatrooms commercieel gevoelige informatie hebben uitgewisseld. Op die manier zouden ze prijs- en handelsstrategieën bij de handel in staatsobligaties hebben gecoördineerd.

"Het is nu aan Rabobank en Deutsche Bank om op onze zorgen te reageren", laat Eurocommissaris Margrethe Vestager (Mededinging) in een verklaring weten. "Voor het functioneren van mededinging is het van fundamenteel belang dat de spelers op de markt hun prijzen onafhankelijk bepalen."

"Burgers moeten erop kunnen vertrouwen dat financiële instellingen zich niet zo gedragen dat ze de concurrentie op de obligatiemarkt verstoren."

Rabobank en Deutsche Bank vroegen eerder om een schikking. Ze zijn daar samen over in gesprek gegaan, maar volgens de Europese Commissie werd er onvoldoende vooruitgang geboekt. Daarom gaat het onderzoek verder.

Als het voorlopige standpunt van de Europese Commissie na het onderzoek in stand blijft, riskeren de banken een boete tot maximaal 10 procent van hun wereldwijde jaaromzet.

In 2021 beboette de Commissie in vergelijkbare zaken al banken als Credit Suisse, Crédit Agricole, Merrill Lynch, RBS en UBS,