Sinds oktober vorig jaar zijn al ruim 5,8 miljoen dieren geruimd vanwege de vogelgriep. Op de epidemie in 2003 na raakten niet eerder bij zo veel pluimveehouderijen en hobbylocaties dieren besmet.

De vogelgriep komt normaal gesproken alleen in de koudere seizoenen voor. Dit jaar werden voor het eerst ook in de zomer besmettingen vastgesteld. Als zo'n besmetting is vastgesteld bij een bedrijf, dan zorgt de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) er samen met bijvoorbeeld dierenartsen, transportbedrijven en gemeenten voor dat de dieren worden gedood en weggebracht.

Dat betekent dat sinds oktober vorig jaar in totaal 4,7 miljoen vogels geruimd moesten worden omdat ze leefden op een bedrijf waar een besmetting was vastgesteld. Nog eens 1,1 miljoen dieren werden geruimd omdat er sprake was van 'riskant contact' met een bedrijf waar een uitbraak was. Ter vergelijking: tijdens de uitbraak in 2003 ging het om 255 besmette locaties en ruim 30 miljoen geruimde dieren.

"Het zijn ingrijpende gebeurtenissen, voor de vele dieren die geruimd worden, voor de pluimveehouders, voor hun familie en omgeving, en ook voor de betrokken medewerkers van bedrijven die de ruimingswerkzaamheden mede uitvoeren", zegt de NVWA.

Grootste uitbraak van vogelgriep in Europa ooit

De huidige vogelgrieppandemie is de grootste ooit in Europa. Volgens de recentste data van het ECDC zijn inmiddels meer dan 48 miljoen besmette en gezonde vogels geruimd in 37 Europese landen.

Zie ook |Vogelgriep in zomer niet verdwenen: 'Verwachting voor de winter is niet best'