Zwitserland heeft zich zondag in kleine meerderheid uitgesproken voor het verhogen van de pensioenleeftijd voor vrouwen van 64 naar 65 jaar. Diezelfde leeftijd gold al voor mannen. Twee eerdere pogingen in 2004 en 2017 om de pensioenleeftijd gelijk te trekken, haalden het niet.

Het voorstel werd na een referendum voorgelegd. De regering was voorstander van de wijziging van de pensioenleeftijd. Het parlement stemde vorig jaar al in met de maatregel en wees onder meer naar de gestegen levensverwachtingen van de komende golf van gepensioneerden uit de babyboomgeneratie.

Linkse partijen en vakbonden zijn tegen de hervorming "over de rug van vrouwen" en dwongen een referendum af over de zaak.

Voorstanders van de hervorming meenden dat het gelijktrekken van de leeftijd niet onredelijk is. Tegenstanders wezen op de loonkloof tussen mannen en vrouwen. Vrouwen verdienen minder en krijgen volgens cijfers van het ministerie van Economische Zaken gemiddeld een 35 procent lager pensioen dan mannen. Die ongelijkheid moet eerst worden aangepakt alvorens het pensioenstelsel kan worden aangepast, zeiden critici.

Om een referendum af te dwingen is in Zwitserland het ophalen van 100.000 handtekeningen binnen achttien maanden nodig. Het land heeft zo'n 8,5 miljoen inwoners, waardoor zo'n 1,2 procent van de bevolking de petitie moet ondertekenen. Het kan overigens jaren duren voordat een referendum is gehouden en een grondwetswijziging is gerealiseerd.

Referendum over intensieve veehouderij haalt het niet

Een ander, eveneens per referendum voorgelegd voorstel, sneuvelde zondag: de kiezers stemden tegen een verbod op intensieve veehouderij.

Dierenwelzijnsorganisaties wilden dat fabrieksmatige veehouderij tot het verleden zou gaan behoren. Zwitserse kiezers stemden echter niet in met een dergelijk verbod, waardoor de huidige wetgeving van kracht blijft. Die bepaalt dat boeren niet meer dan 1.500 varkens, 27.000 kippen of 300 kalveren mogen houden. Daardoor bestaan er in Zwitserland ook zonder het verbod geen megastallen zoals in andere landen.