Zondag vloog een toestel van de Zuid-Chinese stad Kunming naar de meer noordelijke stad Chengdu. Voor deze vlucht leek het er ook al op dat China Eastern de 737-800 alweer in verschillende testvluchten gebruikte.

Bij het ongeluk op 21 maart kwamen alle 132 inzittenden van een Boeing 737-800 van China Eastern om het leven. Het ging om een binnenlandse vlucht in de bergen bij Wuzhou, een stad in de zuidelijke regio Guangxi.

Het is nog steeds niet duidelijk wat de oorzaak is van de crash. Het toestel vloog op grote hoogte toen het opeens met hoge snelheid naar beneden dook en neerstortte. De beide zwarte dozen van het vliegtuig werden teruggevonden en worden onderzocht in de Verenigde Staten.

Luchtvaartmaatschappij KLM heeft haar vloot van zo'n dertig vliegtuigen van het type Boeing 737-800 niet aan de grond gehouden vanwege de crash. Bij prijsvechter Transavia van Air France-KLM worden ook nog eens ongeveer negentig toestellen van dat type gebruikt.

China Eastern Airlines is overigens een aandeelhouder van Air France-KLM. Het concern heeft een belang van 10 procent in het bedrijf.