Het gaat om de EU-begroting voor de komende jaren ter grootte van 1,8 biljoen euro. Daarin zit ook 750 miljard euro noodsteun vanwege de coronacrisis. Deze steun is echter gekoppeld aan regels voor een vrije pers en onafhankelijke rechtspraak.

Die koppeling stuitte op weerstand van Polen en Hongarije, die niet willen dat de steun die ze ontvangen aan dergelijke regels is gekoppeld. De lidstaten noemen dit interne aangelegenheden waar Brussel zich niet mee moet bemoeien.

Duitsland heeft onlangs een nieuw voorstel voorgelegd aan beide landen, die daarmee kunnen instemmen, zei een medewerker van de Poolse overheid woensdag. Ook een EU-medewerker meldde dat Polen en Hongarije kunnen leven met het nieuwe voorstel. De Hongaarse premier Viktor Orbán zei dinsdag al dat er een goede kans is op een akkoord deze week.

Woensdag moet duidelijk worden of Nederland en zijn medestanders ermee instemmen. Het doel is om voor de Europese Raad van donderdag tot een akkoord te komen. Hoe het nieuwe voorstel er precies uitziet, is nog niet naar buiten gebracht.

Overeenstemming is snel nodig zodat de EU-begroting op 1 januari van kracht wordt en de voorbereidingen voor het vullen van het herstelfonds van bijna 700 miljard euro kunnen beginnen. De Europese Commissie gaat daarvoor geld lenen op de financiële markten.

EU-president Charles Michel schreef op woensdag in zijn uitnodiging aan de EU-leiders en staatshoofden dat hij "vol vertrouwen” is over het vooruitzicht op overeenstemming.