In een officiële verklaring schrijft president Donald Trump dat China de invoerheffingen te danken heeft aan "diefstal van intellectueel eigendom, technologie en andere oneerlijke handelspraktijken".

Er worden onder meer invoertarieven geheven op Chinese technologie die "toekomstige economische groei in China aanjaagt, maar slecht is voor de economische groei in de VS en veel andere landen", aldus de Amerikaanse president.

Eerder op de dag beloofde China al direct terug te slaan als de Amerikanen invoertarieven zouden instellen.

"Als de VS eenzijdige protectionistische maatregelen invoert en China's belang schaadt, zullen wij direct reageren en de noodzakelijke maatregelen nemen om onze legitieme rechten en belangen veilig te stellen", aldus een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken tegenover AFP.