Dat meldt de New York Times dit weekeinde. Een netwerk van banken die geld witwassen van onder meer oliesmokkel vanuit Iran helpen het land aan dollars, stelt de krant die zich baseert op Iraakse en Amerikaanse overheidsfunctionarissen en deskundigen.

Volgens sommige bronnen profiteren mensen dicht bij de Iraakse premier Nuri Kamal al-Maliki direct van de praktijken.

De Amerikaanse regering is er echter niet happig op om nog geen jaar na de terugtrekking van de Amerikaanse troepen uit Irak een publieke confrontatie met Maliki aan te gaan.

Washington protesteerde wel toen Irak aan Iran de gelegenheid leek te bieden om spullen naar Syrië te laten overvliegen. In veel andere gevallen kijken de VS de andere kant op.

Wel legde president Barack Obama afgelopen week een kleine Iraakse bank een verbod op om met de Verenigde Staten zaken te doen wegens contacten met Iran. Maar deze Ilaf Islamic Bank is slechts het topje van de ijsberg, zeggen kenners.

Daarbij werd de Ilaf Islamic Bank door Irak verder niet op de vinger getikt. De bank kon daarna ook nog gewoon deelnemen aan de dagelijkse veilingen waarbij Iraakse banken de lokale dinars kunnen omwisselen tegen Amerikaanse dollars.

Volgens deskundigen kunnen Iraanse burgers of instellingen bij deze veilingen eveneens aan veel dollars komen, die vervolgens verdwijnen in de internationale bankwereld.