Een vrouw uit de Amerikaanse staat Californië is woensdag gearresteerd, nadat de autoriteiten op meerdere locaties 27 dode paarden hadden aangetroffen. Ze wordt verdacht van onder meer dierenmishandeling.

Politieagenten van San Joaquin County en de dierenbescherming ontdekten de dode paarden woensdag bij een huiszoeking in Clements, een plaats op zo'n 64 kilometer van de stad Sacramento.

De politie doorzocht meerdere percelen van de vrouw. Naast de 27 dode paarden troffen de agenten ook ondervoede paarden aan. Deze dieren hadden slechts beperkt toegang tot voedsel of water.

De autoriteiten hebben zestien paarden in beslag genomen. Een stichting zal ervoor zorgen dat deze dieren de juiste voeding en zorg krijgen.

"Helaas moesten vier paarden en een stier vanwege de extreme verwaarlozing geëuthanaseerd worden", schrijft de politie. "Vanwege de grote omvang van het terrein worden momenteel nog meer paarden en dieren onderzocht."

De vrouw zit vast en wordt verdacht van dierenmishandeling, bedreiging van een ambtenaar, bedreiging en het bezit van een jachtgeweer.