De orka die zaterdag aanspoelde op het strand bij de Zeeuwse badplaats Cadzand, is overleden. Reddingspogingen waren tevergeefs.

"Na een korte doodstrijd is ze ingeslapen op het strand", vertelde SOS Dolfijn even voor middernacht. De orka werd aanvankelijk terug de zee in geholpen door de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM), maar raakte ongeveer 1,5 kilometer verderop weer in de problemen.

Een uur later strandde het dier opnieuw. Het ging om een volwassen orka van ongeveer 5,5 meter lengte, zei directeur Annemarie van den Berg van SOS Dolfijn eerder tegen NU.nl

SOS Dolfijn bekeek met andere hulpverleners hoe de orka het beste geholpen kon worden. Het dier werd bijvoorbeeld nat gehouden. Vanwege het veranderende getij werd het steeds lastiger de orka weer goed terug de zee in te krijgen.

Eerst sprake van twee orka's

Eerder meldde de KNRM dat er twee aangespoelde orka's waren. Eentje daarvan zou op eigen kracht weer naar open zee zijn gegaan. Maar het is onduidelijk of dit dier alleen is gezien voor de kust of dat deze tweede orka ook daadwerkelijk op het strand terecht is gekomen.

Het komt zelden voor dat een levende orka aanspoelt in Nederland. Dat gebeurde in 2010 voor het laatst. Orka Morgan werd toen sterk verzwakt uit de Waddenzee bij Lauwersoog gehaald. Het dier ging voor anderhalf jaar naar het Dolfinarium in Harderwijk. Vervolgens verhuisde Morgan naar een Spaans attractiepark op Tenerife.

Orka's zijn te herkennen aan hun zwart-witte kleur. De zoogdieren kunnen tot wel 10 meter lang worden. Ze komen verspreid over oceanen en zeeën op de wereld voor. Vooral in koudere wateren. Soms zwemmen ze ook in de Noordzee.