De wetenschappers zeggen dat het lang geleden is dat er acht nieuwe soorten in een keer zijn ontdekt.

Er zijn overigens al vijfduizend soorten bekend. Daarmee vormen ze de grootste groep van de zogenoemde moderne reptielen.

De meeste soorten zijn vrij klein en worden niet langer dan een halve meter. Hagedissen komen wereldwijd voor, met uitzondering van het noordelijke deel van Noord-Amerika en het noorden van Azië.