Bernardini werkte in Londen voor de Amerikaanse uitgeverij Simon & Schuster. Tussen augustus 2016 en januari 2021 wist hij ongepubliceerde manuscripten van bekende en onbekende auteurs in handen te krijgen. Onder de honderden slachtoffers waren de Nederlandse schrijfster Hanna Bervoets, bestsellerauteur Margaret Atwood en acteur Ethan Hawke.

Het motief van de man was lange tijd onduidelijk. Maar eerder deze maand liet hij de rechter schriftelijk weten dat hij de boeken simpelweg graag wilde lezen voordat ze uitkwamen.

"Het is nooit mijn bedoeling geweest de manuscripten te lekken, en dat heb ik ook nooit gedaan", zei Bernardini. "Ik wilde de boeken voor mezelf houden en ze als een van de weinigen al kunnen lezen voordat ze in de winkel lagen. Als ik ze las, voelde ik me soms bijzonder en kreeg ik het gevoel dat ik een unieke band had met de schrijver."

De man krijgt geen celstraf, maar moet uitgeverij Penguin Random House wel 88.000 dollar (bijna 82.000 euro) betalen vanwege de juridische kosten die het bedrijf heeft gemaakt rond de zaak.