Francisco Rabaneda y Cuervo, zoals Rabanne in het echt heet, overleed in de Franse plaats Portsall. Daar woonde hij al sinds zijn jeugd. Zijn ouders besloten in 1936 uit Spanje te vluchten toen daar een burgeroorlog uitbrak.

"Zijn rebellerende geest onderscheidde hem van andere ontwerpers", laat José Manuel namens het modehuis weten. "Er is maar één Rabanne. Hij had een enorme invloed op tijdloze mode. En dat zal blijven voortleven in het modehuis dat zijn naam draagt."

Rabanne begon als ontwerper van sieraden en tassen voor bekende merken als Christian Dior, Saint Laurent en Pierre Cardin. In de jaren zestig startte hij zijn eigen modehuis. Rabanne liet zich vooral inspireren door de ruimtevaart en stond bekend om de ongewone materiaalkeuzes voor zijn ontwerpen. Zo verwerkte hij metaal en plastic in jurken. Daarnaast creëerde hij diverse parfums.

De ontwerper werd ook regelmatig gevraagd om kleding voor films te ontwerpen. Zo werkte hij mee aan de films Barbarella en Two for the Road. Rabanne had bekende muzen als Mia Farrow, Audrey Hepburn en Jane Fonda, die regelmatig rode lopers in een Rabanne-jurk betraden.

In 1999 nam Rabanne afscheid van de modewereld en ging hij met pensioen. Hij verklaarde toen te blijven "waken over de kwaliteit van het merk" door de ontwerpers te begeleiden, maar verscheen sindsdien weinig meer in de openbaarheid.