Brussel wil vliegverkeer van en naar zuidelijk Afrika stilleggen om virusmutatie
De Europese Commissie wil dat onmiddellijk wordt gestopt met vliegen van en naar zuidelijk Afrika vanwege de daar ontdekte coronavirusvariant B.1.1.529. Voorzitter Ursula von der Leyen zegt dat de maatregel snel wordt besproken.
De Zuid-Afrikaanse autoriteiten uitten donderdag hun zorgen over de nieuwe variant. "Het gaat om een nieuwe variant die serieus zorgen baart", zei de Zuid-Afrikaanse minister van Volksgezondheid Joe Phaahla op een persconferentie.
Uit eerste onderzoeken blijkt dat de variant flink verschilt van eerdere varianten, wat gevolgen kan hebben voor de effectiviteit van antistoffen die mensen hebben aangemaakt.
Microbioloog Anne von Gottberg, hoofd luchtweginfecties bij het Zuid-Afrikaanse instituut voor besmettelijke ziektes NICD, zei dat virologen de afwijkende variant al bij bijna honderd mensen hebben gedetecteerd.
De nieuwe variant van het virus, waarvan het spike-eiwit om de cel binnen te komen op 32 plaatsen afwijkt, is ook al opgedoken in Botswana.
Gegevens over nieuwe variant zijn nog beperkt
"De gegevens zijn nog beperkt, maar onze experts maken overuren om de nieuwe variant te onderzoeken en te bepalen wat de mogelijke implicaties kunnen zijn", zei NICD-directeur Adrian Puren. "De ontwikkelingen volgen elkaar in rap tempo op en de mensen kunnen er zeker van zijn dat we ze op de hoogte houden."
Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat kon vrijdagochtend nog niet zeggen of Nederland vluchten uit bepaalde Afrikaanse landen gaat verbieden.
VK en Israël plaatsten zuidelijk Afrika al op rode lijst
Het Verenigd Koninkrijk heeft Zuid-Afrika en vijf andere Afrikaanse landen al op een rode lijst geplaatst. De aanstaande vluchten vanuit die landen naar het VK zijn geschrapt.
Ook Israël heeft beperkingen ingesteld voor vluchten vanuit meerdere Afrikaanse landen. En Australië zou een dergelijke maatregel overwegen. Door het nieuws kelderden de koersen op de beurzen in Azië. Vooral luchtvaart- en oliemaatschappijen hebben beurswaarde verloren.