Melbourne beëindigt wereldwijd langste lockdown ooit na halen vaccinatiedoel
In Melbourne is vrijdag een einde gekomen aan de maandenlange lockdown, ondanks een recordaantal positieve coronatests. Doordat de vaccinatiegraad in de Australische miljoenenstad de laatste tijd flink gestegen is, kon de plaatselijke regering echter alsnog versoepelingen doorvoeren.
Het record werd overgenomen van de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires toen Melbourne officieel 245 dagen in lockdown verkeerde. Door de opheffing van vrijdag blijft de teller voorlopig staan op 262 dagen in totaal, verdeeld over meerdere periodes.
In de deelstaat Victoria, waar Melbourne de hoofdstad van is, is inmiddels meer dan 70 procent van de bevolking boven de zestien jaar volledig gevaccineerd. Dat was een belangrijke vereiste om de lockdown te beëindigen. Bijna 90 procent van de volwassen inwoners heeft minstens één prik ontvangen.
Daar staat tegenover dat er de afgelopen twee weken nog een recordaantal van ruim 25.000 positieve tests werd geregistreerd in Victoria. Sinds eind september is in heel Australië het aantal besmettingen explosief toegenomen. Volgens de regering bieden de vaccins echter genoeg bescherming om de versoepelingen door te voeren.
Dagelijks leven in Melbourne geleidelijk opengesteld
Onder de versoepelingen in Melbourne vallen onder meer een verhoging van het maximum aantal toegestane bezoekers naar tien, een afschaffing van de avondklok en het opheffen van de meeste reisbeperkingen.
Ook het aantal toegestane aanwezigen in restaurants, kroegen, bioscopen en andere openbare plekken gaat omhoog, mits alle aanwezigen gevaccineerd zijn en dat kunnen aantonen. Datzelfde geldt voor bruiloften, uitvaarten en religieuze bijeenkomsten. Mondkapjes blijven nog steeds verplicht in openbare gebouwen.
De autoriteiten hebben meer versoepelingen beloofd als de vaccinatiegraad stijgt naar 80 en 90 procent. Dan mogen bijvoorbeeld ook nachtclubs weer open.
In de naburige deelstaat New South Wales, waar onder meer Sydney deel van uitmaakt, werden de coronamaatregelen na ruim honderd dagen ook al versoepeld, omdat 70 procent van de bevolking volledig gevaccineerd is.
Vorige maand maakte de Australische premier Scott Morrison bekend dat Australië vanaf nu gaat leren leven met het coronavirus, in plaats van het buiten de deur proberen te houden.
