In de hoofdstad werd al getest met de blaastest en werd de test vanaf deze vrijdag officieel in gebruik genomen. Nader onderzoek heeft uitgewezen dat de test betrouwbaar genoeg wordt geacht om deze ook in de rest van het land in te zetten. Het is niet duidelijk wanneer dat gebeurt.

Bij zeven op de tien personen kan de blaastest zekerheid bieden of zij niet besmet zijn met het coronavirus. Als een testuitslag onnauwkeurig blijkt, moet men daarna alsnog een normale PCR-test met wattenstaafje of LAMP-test afnemen. In de acht uur voorafgaand aan een blaastest mag geen alcohol gedronken worden.

De blaastest zou aanvankelijk in november al ingezet worden, maar volgens experts van het Outbreak Management Team (OMT) was meer onderzoek noodzakelijk. In een advies medio december schreven de deskundigen dat meer data nodig was over hoe het apparaat zou functioneren bij personen zonder klachten, en inwoners van boven de 25 jaar.

Het apparaat detecteert kleine deeltjes in de lucht die mensen uitademen. Zo is het apparaat eerder ingezet om astma en COPD te herkennen. De lucht die mensen met longaandoeningen uitademen, wijkt af van de lucht die anderen uitademen.