Volg hier de persconferentie van Rutte en De Jonge over de lockdown
Demissionair premier Mark Rutte en demissionair minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) houden een persconferentie over de coronamaatregelen. De persconferentie is te volgen via de stream of dit liveblog.

Aangezien er vanaf 31 maart mogelijk ruimte voor terrassen komt, vraagt een journalist van BNR zich af of dat betekent dat andere sectoren ook verder open kunnen. Veel sectoren hebben immers een plan gepresenteerd om zo veilig mogelijk open te kunnen. Waarom noemt het kabinet dan alleen de mogelijke versoepeling voor de horeca?

"De meeste sectoren kunnen het zo veilig organiseren dat je zou denken dat alles wel open kan. Maar een deel van die contacten verloopt niet veilig, hoe goed je het ook probeert te organiseren. Dat is geen verwijt, maar een constatering", aldus De Jonge. "We nemen risico's, dat weten we. Maar geen onverantwoorde risico's, zodat de zorg straks niet overbelast raakt. De situatie nu is erg kwetsbaar."

Een journalist van SBS vraagt waarom de toegangstests niet nu al worden ingezet. Daar wordt volgens De Jonge naartoe gewerkt. Hij vertelt over de aparte testcapaciteit die wordt ingericht om dat straks op grote schaal te kunnen doen, en de coronatestapp waarmee mensen straks naar evenementen moeten te kunnen.

Dankzij toegangstests moeten bepaalde evenementen doorgang kunnen vinden, zegt De Jonge. Er wordt gewerkt aan een tijdpad hiervoor.

De app kan waarschijnlijk vanaf mei worden gebruikt, mede doordat niet kan worden voorkomen dat persoonsgegevens worden verwerkt bij het gebruik van de app. Daarvoor is een wetswijziging nodig en dat kost tijd.

Is de routekaart nog wat waard? Volgens De Jonge zeker, want onder meer de kleine versoepelingen die vandaag zijn aangekondigd, zijn gevormd naar de routekaart. "Kleine stapjes zetten, daar waar het kan", aldus de minister.

De routekaart heeft vandaag overigens weer een update gehad. "Die wijst ook de weg daar waar je over een breder front kleine stappen kan zetten in versoepelingen", zegt De Jonge, die vervolgens verwijst naar het feit dat de horeca nog niet helemaal open mag, maar op 31 maart mogelijk wel de terrassen mag openen.

Op de vraag waarom de avondklok niet als eerste wordt geschrapt, zegt Rutte dat de maatregel in combinatie met de bezoekregeling effect heeft. Het is daarom volgens hem niet verstandig om die avondklok te schrappen.

"Wat wij vandaag doen, zijn enkele correcties die niet per se meer epidemiologische ruimte innemen", aldus Rutte. Het zijn verfijningen, benadrukt hij. "Als je de avondklok zou weghalen terwijl het aantal besmettingen nog zo groot is, is dat niet verstandig." Of de maatregel eind maart dan wel wordt geschrapt, kan Rutte nog niet zeggen.

De komende maanden komen zelftests beschikbaar, vertelt De Jonge. Die moeten veiliger werken en veiliger onderwijs mogelijk te maken. Daarnaast komen er toegangstests: dat hebben we al voorbij zien komen bij de proefevenementen van Fieldlab.

"De eerste resultaten zijn echt bemoedigend", zegt De Jonge. Er wordt gewerkt aan een CoronaCheck-app, waarmee mensen kunnen aantonen dat ze een negatief getest zijn. Daarbij wordt ook gekeken naar de toevoeging van een bewijs van vaccinatie. Maar, benadrukt De Jonge, niemand moet zich verplicht voelen zich te laten vaccineren. Een vaccinatieplicht komt er niet.

Als het lukt om de R-waarde rond de 1 te houden en de ziekenhuizen niet verder te belasten, dan verwacht De Jonge dat verdere versoepelingen rond Pasen mogelijk zijn. Op 31 maart zouden dan de buitenterrassen van horeca weer kunnen worden geopend, zegt De Jonge. Ook een verdere openstelling van de winkels en een gedeeltelijke herstart van het hoger onderwijs zouden dan mogelijk moeten zijn.

"Als bewoners gevaccineerd zijn, is er ruimte voor twee bezoekers per dag. Dat is een eerste stap, volgende stappen worden uitgewerkt met hulp van deskundigen", zegt De Jonge. 

Wel plaatst hij de kanttekening dat het virus van ons blijft vragen voorzichtig te blijven. "Meer beheersing nu, betekent meer vrijheid straks." De vooruitzichten voor een komende derde golf zijn niet goed, mede door de opkomst van de Britse variant. "Als de slechtste vooruitzichten uitkomen, liggen de ziekenhuizen volgende maand weer net zo vol als vorig jaar. Maar of dat gebeurt, hebben we ook voor een deel zelf in de hand."

De Jonge herhaalt het advies van de Gezondheidsraad, dat vanmiddag adviseerde mensen die het coronavirus al hebben gehad, maar één prik te geven. "We onderzoeken nu hoe dat kan gaan gebeuren", aldus De Jonge. Mogelijk zorgt dit voor versnelling van het vaccinatieproces.

Hij noemt de voortgang van de vaccinatiestrategie "bemoedigend". "De meeste mensen van tachtig jaar en ouder zijn in de afgelopen periode gevaccineerd, net als een deel van de zorgmedewerkers. Het aantal besmettingen neemt onder die groep fors af."

Demissionair minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) neemt het woord. "Als alles gaat zoals we nu verwachten, wordt het een mooie zomer", begint hij. Op 1 juni moet iedereen die dat wil, een eerste prik gehad hebben. Daarbij geldt wel dat dit alleen kan als de leveringen meewerken, benadrukt De Jonge.

"Als het allemaal meezit, hebben we in de zomer echt van het grootste gedeelte van de maatregelen afscheid genomen." Maar eerder moet ook meer mogelijk zijn, zegt De Jonge. Dat is wel afhankelijk van het aantal mensen dat dan gevaccineerd is.

Kleine winkels met een oppervlakte tot 50 vierkante meter mogen vanaf 27 maart maximaal twee klanten ontvangen. Daarboven geldt een norm van één klant per 50 vierkante meter. "Ook hier geldt: timeslots van tien minuten, winkel alleen en maak minimaal vier uur van tevoren een afspraak", aldus Rutte.

Het aangescherpte reisadvies blijft tot 15 april gelden. Bij de volgende persconferentie wordt opnieuw gekeken naar de mogelijkheid om naar het buitenland te reizen in bijvoorbeeld de meivakantie.

Zwemlessen voor kinderen kunnen vanaf 16 maart weer doorgang vinden, bevestigt Rutte. Daarbij gelden wel een aantal maatregelen: kinderen die verkouden zijn, moeten thuisblijven.

Een andere aanpassing geldt voor buitensporten boven de 27 jaar: vanaf dinsdag 16 maart mogen maximaal vier mensen van 27 jaar en ouder buiten sporten. Daarbij moeten ze wel onderling 1,5 meter afstand houden en bij een sportaccommodatie sporten.

Het huidige pakket aan maatregelen wordt verlengd tot en met 30 maart. Tijdens de verkiezingen gelden een paar uitzonderingen, want de avondklok mag volgens Rutte "vrije verkiezingen niet in de weg staan".

Ambtenaren die tijdens de verkiezingen moeten werken, kunnen een schriftelijk bewijs krijgen waarmee ze worden gevrijwaard van de avondklok. Ook mensen die om een of andere reden alleen na 21.00 uur kunnen stemmen, mogen dat. De uitzonderingen gelden alleen voor activiteiten bij de verkiezingen horen, benadrukt hij.

Rutte wil eerst onderstrepen hoe goed en hard allerlei sectoren, zoals de horeca of evenementenbranche, eraan werken om op een veilige en verantwoorde manier weer open te kunnen. "Echt overal liggen deze plannen klaar of zijn ze verregaand in de maak", aldus Rutte. Hij benadrukt dat dit perspectief nodig is: "De nood is hoog, de verhalen hartverscheurend en de reserves op". 

Maar het kantelpunt nadert dat het vaccin de overhand krijgt, zegt Rutte. De komende dagen wordt gekeken naar alle economische steunpakketten.

"Op basis van die cijfers en alle doorgerekende prognoses zegt het OMT: 'Het is niet verstandig nu nieuwe versoepelingen vanaf 16 maart aan te kondigen.' En dat advies volgen we op", aldus Rutte. Wel volgen een aantal correcties en kleine aanpassingen van de huidige maatregelen.

Wel begrijpt Rutte dat het voor veel mensen pás over vier maanden is. Hij benoemt de problemen in de samenleving en zegt dat de huidige lockdown voor velen niet lang vol te houden is. De hoofdvraag is volgens Rutte wat er wel mogelijk is. "Eigenlijk zijn we daar twee weken geleden al mee begonnen, met de gedeeltelijke heropening van het onderwijs, het openen van de kappers, gewoon omdat we zien dat het voor velen steeds lastiger vol te houden is."

"Als de verwachting uitkomt dat aan de begin van de zomer iedereen in ons land die dat wil minstens één keer is gevaccineerd, dan is dat het moment waarop we eindelijk weer grote stappen kunnen zetten in de richting van het normale leven", begint Rutte. Na een jaar klinkt dat volgens hem onwerkelijk, maar toch mogen we er zo langzamerhand van uitgaan. "Dan is corona nog wel onder ons, maar niet allesbepalend voor ons leven."

Demissionair premier Mark Rutte en demissionair minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) zijn gearriveerd. De persconferentie gaat beginnen.

Waarschijnlijk versoepelingen voor verpleeghuizen en winkels
Verpleeghuisbewoners mogen straks niet één maar twee bezoekers per dag ontvangen, maar alleen onder bepaalde voorwaarden. Dat gaan demissionair premier Mark Rutte en minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) volgens ingewijden maandagavond aankondigen.

Ook voor grote winkels komt er een versoepeling: meer mensen kunnen tegelijkertijd op afspraak winkelen. Vanaf volgende week wordt daarbij ook naar het vloeroppervlak gekeken. Per 25 vierkante meter mag een klant worden ontvangen. Dat is nog wel flink minder dan tijdens de eerste lockdown een jaar geleden. Toen gold een maximum van een klant per 10 vierkante meter.

Rutte en De Jonge geven vanavond om 19.00 uur een persconferentie, waarin ze waarschijnlijk versoepelingen aankondigen en een toelichting geven.

Aantal coronapatiënten in ziekenhuizen weer toegenomen
Na vijf dagen van dalingen is het aantal coronapatiënten in Nederlandse ziekenhuizen maandag toegenomen. In totaal liggen nu 1.905 patiënten met COVID-19 in het ziekenhuis, 54 meer dan zondag. Dat meldt het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS).

558 van hen liggen op de intensive care (ic), 13 meer vergeleken met een dag eerder. Het is voor het eerst in bijna twee weken dat het om meer dan 550 mensen gaat. Op de verpleegafdelingen liggen nu 1.347 coronapatiënten, een toename van 41 ten opzichte van de dag ervoor.

Volgens het LCPS is de bezetting in de klinieken en op de ic vrijwel gelijk aan die van drie weken geleden. "Er is onveranderd sprake van een stabiel beeld met beperkte fluctuaties. We verwachten dat de Britse variant van het coronavirus de overhand neemt en daarmee het aantal patiënten in de ziekenhuizen de komende periode stijgt."

RIVM meldt 3.924 positieve coronatests, minder dan gemiddeld (4.520)
Bij het RIVM zijn in het afgelopen etmaal 3.924 positieve coronatests geregistreerd. Dat zijn er minder dan het gemiddelde van de afgelopen zeven dagen (4.520).

De op maandag en dinsdag gepubliceerde cijfers waren in de laatste weken steevast kleiner dan de toenmalige gemiddelden over zeven dagen. Dat komt vermoedelijk doordat in het weekend minder getest wordt.

Het RIVM meldt maandag verder 26 coronagerelateerde sterfgevallen. Deze patiënten zijn niet allemaal in de afgelopen 24 uur overleden; er kan vertraging zitten tussen de datum van overlijden en de meldingsdatum.

Sluiting niet-essentiële winkels volgens Staat nog steeds nodig
De sluiting van niet-essentiële winkels is nog altijd nodig om drukte in de winkelstraten te voorkomen. Dat zei een jurist van de Nederlandse Staat in een kort geding dat is aangespannen door winkeliersvereniging INretail. De organisatie hoopt op die manier een heropening van winkels af te dwingen.

De jurist zei dat er nu "domweg nog geen ruimte is" voor het versoepelen van de coronamaatregelen voor niet-essentiële winkels. "De sluiting is nodig, rechtvaardig en proportioneel bij het bestrijden van de coronapandemie." Niet-essentiële winkels zijn al sinds medio december dicht en INretail zegt dat veel retailers daarom op omvallen staan.

Meer dan zesduizend boetes uitgedeeld voor negeren avondklok
De politie heeft vorige week 6.014 boetes uitgedeeld voor het niet negeren van de avondklok. Dat zijn er minder dan in de week ervoor, toen de politie 6.966 boetes voor deze overtreding uitschreef. Daarnaast beëindigde de politie in het afgelopen weekend zestig illegale feesten, minder dan de tachtig feesten van het weekend daarvoor.

Ook zijn vorige week 278 boetes uitgedeeld aan mensen zich niet hielden aan het verbod op groepsvorming, maakte de politie maandag bekend. In de week ervoor ging het om 280 boetes. 228 mensen kregen vorige week een waarschuwing, omdat ze de coronaregels niet naleefden.

Zuid-Afrikaanse variant zestien keer aangetroffen in Gorinchem
Zestien personen zijn in een fysiotherapiepraktijk in Gorinchem in aanraking gekomen met de Zuid-Afrikaanse coronavirusvariant. In januari werd de mutatie aangetroffen bij zeker drie mensen, bij vervolgonderzoek bleek dat nog eens dertien mensen de besmettelijke variant onder de leden hadden.

De uitbraak is volgens de GGD Zuid-Holland Zuid nu onder controle. Van de zestien besmette personen hoefde voor zover bekend niemand in een ziekenhuis te worden opgenomen. Het gaat niet alleen om mensen uit Zuid-Holland Zuid, maar ook mensen uit andere delen van het land. Volgens de GGD waren negen regio's betrokken bij het onderzoek naar de uitbraak.

De gevallen in Gorinchem zijn de eerste uitbraak van de Zuid-Afrikaanse variant in Nederland. De partner van een medewerker van de praktijk was onlangs in Zuid-Afrika geweest en kreeg na terugkeer klachten. Vervolgens bleek dat acht medewerkers en acht bezoekers het coronavirus hadden. Alle 387 bezoekers en medewerkers van de praktijk werden opgeroepen om zich te laten testen, 199 van hen gaven gehoor aan de oproep.

Experts willen dat kabinet testbewijzen slechts tijdelijk inzet
De Sociaal-Economische Raad (SER) beschouwt testbewijzen als toegangsbewijs voor bijvoorbeeld de bioscoop of een festival vooral als hulpmiddel in het streven om delen van de samenleving weer te heropenen. Bovenal wil de SER dat de inzet van hiervan als toegangsbewijs van tijdelijke aard blijft. Het advies wordt maandag aangeboden aan het kabinet.

De SER zegt dat er al voldoende deelmaatregelen zijn, zoals afstand houden, goede ventilatie en buitensituaties, die het besmettingsrisico kunnen verminderen. Daarom zou er een zogeheten stoplicht-model ontwikkeld moeten worden, om in kaart brengen in welke situatie een testbewijs toegevoegde waarde kan hebben. Dat zou de openstelling van de samenleving kunnen versnellen. 

Indien het tot de invoering van testbewijzen als toegangsbewijs komt, moet de overheid ervoor zorgen dat mensen toegang hebben tot testlocaties, dat hun privacy gewaarborgd is en dat het testbewijs eenvoudig hanteerbaar is. 

Bijna 90.000 Russen overleden aan gevolgen coronavirus
Russische autoriteiten melden maandag ruim tienduizend nieuwe besmettingen. Dat zijn er zo'n vijfhonderd tot duizend minder dan voorgaande dagen. Het aantal dagelijks gemelde positieve tests neemt sinds de jaarwisseling gestaag af. In Rusland zijn in totaal 4,3 miljoen positieve tests afgenomen.

Het dodental steeg met 379 naar 89.473. Daarmee is Rusland statistisch gezien een van de zwaarst getroffen landen wereldwijd.

Fors minder coronabesmettingen in Duitsland
In Duitsland zijn de afgelopen 24 uur 5.011 nieuwe coronagevallen geregistreerd. Dat zijn er fors minder dan op zondag toen het Robert Koch-Insti­tut (RKI), de Duitse evenknie van het RIVM, 8.103 nieuwe gevallen meldde.

Zaterdag meldde het Duitse gezondheidsinstituut nog 9.557 besmettingen, terwijl op vrijdag nog meer dan 10.500 nieuwe infecties werden vastgesteld. Het coronavirus is sinds het begin van de pandemie nu bij 2.505.193 inwoners van Duitsland vastgesteld.

Er overleden in het afgelopen etmaal in Duitsland nog eens 34 personen aan de gevolgen van een coronabesmetting. Dat waren er 62 minder dan een dag eerder. COVID-19 heeft tot dusver zeker aan 71.934 Duitsers het leven gekost.

Italië verscherpt coronabeperkingen 
In verschillende Italiaanse regio's zijn de coronabeperkingen verscherpt vanwege het stijgende aantal besmettingen. Vanaf maandag gaan veel scholen weer dicht en mogen restaurants in de getroffen gebieden geen gasten meer ontvangen.

De Zuid-Italiaanse vakantieregio Campanië, die Napels en de kust van Amalfi omvat, is de derde regio in het land van 60 miljoen inwoners die door het ministerie van Volksgezondheid als rode zone is aangemerkt. Eerder zijn Basilicata in het zuiden en de kleine Adriatische regio Molise als dusdanig bestempeld. In deze gebieden zijn alle scholen gesloten en moeten mensen zoveel mogelijk thuisblijven.

In heel Italië geldt nog steeds een avondklok vanaf 22.00 uur en regionale grenzen mogen alleen in uitzonderlijke gevallen worden gepasseerd.

Vanaf april worden 100 miljoen vaccins per maand verwacht
Voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie verwacht dat vanaf volgende maand aanzienlijk meer vaccindoses beschikbaar zullen zijn in de Europese Unie. "Vanaf april zouden de hoeveelheden weer kunnen verdubbelen volgens de plannen van de fabrikanten, ook omdat er binnenkort nog meer vaccins worden goedgekeurd", zegt ze tegen Stuttgarter Zeitung en Stuttgarter Nachrichten.

Ze verwacht "een gemiddelde van ongeveer 100 miljoen doses per maand in het tweede kwartaal, een totaal van 300 miljoen tegen eind juni". Tot dusver zijn vaccins van drie fabrikanten, Pfizer/BioNTech, Moderna en AstraZeneca, goedgekeurd in de EU. Donderdag zal het Europese geneesmiddelenbureau (EMA) naar verwachting ook de goedkeuring van het vaccin van bedrijf Janssen uit Leiden aanbevelen.

Mogelijk tien miljoen extra kindhuwelijken door corona  
UNICEF vreest dat de impact die het coronavirus heeft op meisjes in sommige landen kan uitmonden in tien miljoen extra kindhuwelijken in dit decennium, meldt de kinderwelzijnsorganisatie van de Verenigde Naties op basis van een nieuwe analyse die maandag bekendgemaakt is.

"COVID-19 heeft de toch al moeilijke situatie voor miljoenen meisjes nog erger gemaakt", aldus UNICEF-directeur Henrietta Fore. "Gesloten scholen, afgesloten zijn van vrienden en ondersteunende netwerken, en toenemende armoede hebben olie op het vuur gegooid van een brand die de wereld toch al met veel moeite probeerde te blussen."

Deze trend zou een serieuze achteruitgang betekenen ten opzichte van de winst die de afgelopen jaren op het gebied van kindhuwelijken is geboekt. Volgens de studie is het aandeel vrouwen dat als kind getrouwd is de afgelopen tien jaar met 15 procent afgenomen. Die vooruitgang wordt nu bedreigd, aldus de studie.

Het belangrijkste coronanieuws van zondag 7 maart

Binnenland:

• Het afgelopen etmaal testten 4.567 mensen positief op het coronavirus, blijkt uit data van het RIVM. Dat ligt in lijn met het gemiddelde van de afgelopen zeven dagen (4.507). Er werden dertig coronagerelateerde sterfgevallen gemeld.
• Het aantal coronapatiënten in ziekenhuizen is zondag opnieuw afgenomen. Op het moment liggen 1.851 coronapatiënten in Nederlandse ziekenhuizen, 12 minder dan zaterdag.
• Kinderen zouden vanaf medio maart weer zwemlessen kunnen volgen. Dat gaat het kabinet waarschijnlijk maandag bekendmaken op de persconferentie. Vanuit de sector werd al langere tijd opgeroepen de zwemlessen weer te hervatten.
• Het negatieve reisadvies gaat waarschijnlijk nog tot in ieder geval 15 april gelden. Het kabinet hoopt maandag op de persconferentie perspectief te kunnen geven over reizen in de meivakantie.
• Bij een betoging tegen de coronamaatregelen op het Museumplein heeft de politie 28 aanhoudingen verricht. Zo'n zevenhonderd mensen verzamelden zich voor de demonstratie op het plein, maar hielden daarbij geen rekening met de geldende maatregelen.

Buitenland:

• In Duitsland is dit weekeinde de 2,5 miljoenste coronabesmetting vastgesteld. Wel zijn de afgelopen 24 uur opnieuw minder nieuwe besmettingen met het coronavirus geregistreerd dan op de dag ervoor.
• In Israël zijn zondag nieuwe versoepelingen doorgevoerd: cafés, restaurants en universiteiten mogen de deuren weer open voor mensen die kunnen bewijzen dat ze zijn gevaccineerd of genezen van het coronavirus.
• Oostenrijk heeft het vaccineren met het vaccin van AstraZeneca opgeschort nadat een vrouw overleed en een ander ziek werd. De maatregel is uit voorzorg genomen: er is momenteel geen bewijs van een oorzakelijk verband met de vaccinatie.
• Inwoners van Noorwegen moeten zich voorbereiden op mogelijk strengere maatregelen. Premier Erna Solberg liet zondag op televisie weten dat ze zich zorgen maakt over de recente opleving van het virus. Het is nog niet bekend om wat voor aanscherpingen het gaat.

Lees hier het laatste coronanieuws uit het binnen- en buitenland.