Er is zaterdag hard opgetreden bij een demonstratie tegen aanhoudingen van immigranten in Los Angeles. Agenten gebruikten onder meer traangas om de protesten de kop in te drukken. Ook stuurde president Donald Trump militairen van de Nationale Garde.

Honderden demonstranten gingen vrijdag en zaterdag de straat op om te demonstreren tegen de omstreden aanhouding van 44 immigranten. De Amerikaanse immigratiedienst ICE had de immigranten eerder die dag opgepakt omdat ze de immigratieregels zouden hebben overtreden.

De betogers gooiden vrijdag met stukken beton naar agenten. Daarop zette de politie traangas, pepperspray en granaten in. Ook zaterdag liepen de spanningen hoog op. Trump zette in de avond tweeduizend soldaten van de Nationale Garde in om de protesten de kop in te drukken.

Op videobeelden zijn tientallen ordehandhavers te zien in groene uniformen met gasmaskers op. Ze stonden op een weg die bezaaid lag met winkelwagentjes. Kleine gaspatronen explodeerden in een poging de demonstranten uiteen te drijven.

Meerdere mensen zijn aangehouden. Iedereen die nog in het gebied is kan worden opgepakt. Ook waarschuwt de politie dat zogenoemde "minder dodelijke wapens" gebruikt kunnen worden die pijn en letsel kunnen veroorzaken. In die categorie vallen onder meer traangas en rubberkogels.

De Nationale Garde is onderdeel van het Amerikaanse leger. Volgens Hegseth is het Pentagon zelfs bereid om mariniers op te roepen als het geweld aanhoudt. De Nationale Garde kan binnen 24 uur worden ingezet. De beschikbaarheid van de soldaten geldt "voor zestig dagen of naar goeddunken van de minister van Defensie", schrijft Hegseth. Gavin Newsom, de Democcratische gouverneur van Californië, zegt dat de inzet "opzettelijk provocerend" is.

Streng anti-immigratiebeleid Trump

De aanhoudingen van immigranten door de ICE maken deel uit van het strenge anti-immigratiebeleid van de Republikeinse Trump. Hard optreden tegen immigranten zonder de juiste documenten was een van zijn belangrijkste verkiezingsbeloften.