'Rattenkoortsepidemie' in onhygiënisch Sarajevo: 'Draag beschermende kleding'
Zeker 21 mensen in Sarajevo hebben 'rattenkoorts' opgelopen. Door onhygiënische toestanden in de Bosnische hoofdstad lopen talloze knaagdieren over straat die de ziekte verspreiden. Gezondheidsautoriteiten spreken van een epidemie.
Inwoners van Sarajevo hebben dagelijks te maken met ratten en dode knaagdieren op straat. Door een gebrek aan voorzieningen en schoonmakers gaat er nu een zeer besmettelijke ziekte rond. Het gaat om leptospirose, ook wel bekend als rattenkoorts.
De ziekte wordt verspreid via water of grond die verontreinigd is door urine of uitwerpselen van knaagdieren. De symptomen kunnen variëren van hoofdpijn en spierpijn tot longbloedingen. Bij longbloeding is de kans op overlijden groot. De acute vorm van de ziekte, de ziekte van Weil, kan geelzucht en zelfs nierfalen veroorzaken.
De gezondheidsautoriteiten hebben de rattenkoorts uitgeroepen tot een epidemie. Daardoor kunnen noodmaatregelen, waaronder een schoonmaakbeurt, worden afgekondigd.
Die schoonmaak is hard nodig, want op beelden is een overvloed aan knaagdieren te zien. Ze zwemmen onder meer in de rivier de Miljacka, die door het centrum van de stad stroomt.
Voorjaarsschoonmaak en controles op scholen
Om de epidemie terug te dringen, heeft de gemeente extra medewerkers ingezet voor een "voorjaarsschoonmaak". Ze zijn gewapend met desinfecterende sprays die de openbare ruimtes van de stad moeten voorzien van een frissere uitstraling.
Ook wordt vuilnis vaker opgehaald. Scholen hebben de opdracht gekregen hun speelplaatsen schoon te maken, gras te maaien en hun kelders te controleren op ratten.
Gezondheidscrisis ligt op de loer
De Bosnische minister van Volksgezondheid noemt de situatie geen gezondheidscrisis, maar een "gemeentelijke crisis". Volgens hem voldoen lokale overheden niet aan de hygiënevoorschriften.
Het Klinisch Centrum van de Universiteit van Sarajevo benadrukt dat een gezondheidscrisis op de loer ligt. Volgens een voormalige directeur van het centrum kan de stad ook het hantavirus verwachten als de autoriteiten niet meer maatregelen nemen. Dat is ook een door ratten en muizen gedragen virus dat bij mensen onder meer koorts en leverproblemen kan veroorzaken.