SpaceX heeft dinsdag een nieuwe testvlucht met het onbemande ruimtevaartuig Starship uitgevoerd, maar ook deze is deels mislukt. Het 123 meter lange toestel werd om 18.36 uur (lokale tijd) gelanceerd vanaf een basis in de Amerikaanse staat Texas.

Na een half uur verloor SpaceX, van eigenaar Elon Musk, de controle over de raket. Het eerste probleem trad op na de ontkoppeling van het onderste deel, de Super Heavy-booster. Dat onderdeel zou in de Golf van Mexico landen, maar explodeerde vlak daarvoor.

Een belangrijk testdoel van de vlucht was het openen van de satellietdeuren van het bovenste deel van Starship, maar dat lukte niet. Het bovenste deel lekte brandstof, draaide oncontroleerbaar rond in de ruimte, keerde terug in de atmosfeer van de aarde en brak uiteen boven de Indische Oceaan.

SpaceX wil uiteindelijk astronauten naar de maan en naar Mars brengen met het toestel.