Ruim veertig witte Zuid-Afrikanen zijn maandag aangekomen in de Verenigde Staten. De Amerikaanse regering verwelkomt hen als vluchteling. Dat is opmerkelijk, omdat president Donald Trump de komst van vluchtelingen sinds zijn aantreden grotendeels heeft stopgezet.

"Welkom in het land van de vrijheid", zei onderminister van Buitenlandse Zaken Chris Landau bij hun aankomst op Dulles Airport in de buurt van Washington. Veel van de witte Zuid-Afrikanen - onder wie jonge kinderen - hadden Amerikaanse vlaggetjes in hun hand.

Kort voor hun komst had Trump gezegd dat witte boeren in Zuid-Afrika worden vermoord. Hij sprak zelfs van genocide, maar leverde daar geen bewijs voor.

"Ze kunnen geen enkel bewijs leveren van vervolging, omdat er simpelweg geen enkele vorm van vervolging is", had de Zuid-Afrikaanse buitenlandminister Ronald Lamola eerder gezegd.

Trump richt pijlen op Zuid-Afrika

Volgens Zuid-Afrika is het een poging om onrecht te herstellen dat tussen 1948 en 1994 ontstond tijdens het bewind van de witte minderheid tijdens de apartheid.

Techmiljardair Elon Musk had ook al kritiek geuit op de Zuid-Afrikaanse regering. Hij is een vertrouweling van Trump en is in het Zuid-Afrikaanse Pretoria geboren.

In Zuid-Afrika wonen ongeveer 63 miljoen mensen. Daarvan is ruim 7 procent wit en spreekt 11 procent het aan het Nederlands verwante Afrikaans als eerste taal. Ongeveer driekwart van de boerderijen en landbouwbedrijven is in bezit van Afrikaners.