India en Pakistan hebben elkaar zaterdag met raketaanvallen bestookt. Beide landen beschuldigen de ander ervan begonnen te zijn. De spanningen tussen de kernmachten lopen verder op. Dit is wat we nu weten over het escalerende conflict.

Een van de doelwitten was de Nur Khan-basis in Rawalpindi. Daar heeft het Pakistaanse leger zijn hoofdkwartier, op zo'n 10 kilometer van de hoofdstad Islamabad.

Als reactie besloot Pakistan het luchtruim te sluiten en kondigde het leger niet veel later een tegenaanval aan. Daarbij zegt het Pakistaanse leger een militair vliegveld in Pathankot, een luchtmachtbasis in Udhampur en een militair depot in Beas te hebben geraakt.

Functionarissen vertelden dat de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif had opgeroepen tot een spoedoverleg van de raad die over onder meer het nucleaire arsenaal gaat. Dat werd later ontkend door defensieminister Khawaja Asif. Hij zei dat in dit stadium nog helemaal niet over nucleaire wapens moet worden gesproken.

India geeft een andere lezing

Volgens India zijn juist de Pakistanen de beschietingen begonnen. Volgens het leger vuurde Pakistan als eerst hypersonische raketten af op Indiase legerbases. Volgens een woordvoerder zijn de aanvallen "succesvol geneutraliseerd", al werd er wel beperkte schade gemeld. Pakistaanse beweringen dat luchtmachtbases en geavanceerde wapensystemen waren vernietigd, zouden "leugens, misinformatie en propaganda" zijn.

Door de Pakistaanse aanvallen zouden vijf mensen zijn omgekomen in de stad Jammu.

Volgens het Indiase leger golden de aanvallen als vergelding. "Als snelle en afgemeten reactie heeft het leger precisieaanvallen op militaire doelwitten uitgevoerd."

Beide landen willen de-escalatie, maar wijzen naar elkaar

Als India stopt met aanvallen, zal Pakistan dat ook overwegen, zei buitenlandminister Ishaq Dar tegen een lokale omroep. Dar zou tegen de Amerikaanse buitenlandminister Marco Rubio hebben gezegd dat "de bal bij India ligt als het op de-escalatie aankomt". Rubio zei dat de VS een rol wil spelen in de bemiddeling tussen de buurlanden.

Ook India liet weten niet te willen escaleren, op voorwaarde dat het Pakistaanse leger dat ook niet doet. Dat lijkt in de ogen van het Indiase leger nog niet het geval. Volgens die Indiërs is Pakistan zijn troepenmacht aan de grens aan het versterken. Volgens een woordvoerder wijst dat op "mogelijke bedoelingen het conflict verder te laten escaleren". Pakistan heeft niet gereageerd op die beschuldiging.

Hevige beschietingen sinds woensdag

De spanningen tussen de landen lopen hoog op na raketaanvallen van India op woensdag. Daarbij zouden terroristische groepen in Pakistan het doelwit zijn geweest.

De aanval zou een vergelding zijn voor een terroristische aanslag in april, die 26 doden tot gevolg had. Volgens India was Pakistan daarbij betrokken. De Pakistaanse regering ontkent.

Eerder deze week beantwoordden we lezersvragen over het conflict over Kasjmir. Moet je je bijvoorbeeld zorgen maken over die kernwapens van beide landen? En speelden de andere conflicten in de wereld, zoals in Oekraïne en Gaza, een rol bij dit opgelaaide geweld? In dit artikel gaven we daar antwoord op:

Zie ook |Nóg een brandhaard: kan het conflict over Kasjmir escaleren?