De automobilist die zaterdagavond inreed op een groep mensen op een straatfestival in het Canadese Vancouver had waarschijnlijk psychische problemen. Dat heeft de politie zondag bekendgemaakt. Het dodental is opgelopen tot elf.

Volgens politiechef Steve Rai had de verdachte, een dertigjarige man uit Vancouver, een "lange geschiedenis" van aanvaringen met de politie. Ook zou hij vanwege mentale problemen geestelijke gezondheidszorg hebben gehad.

Het incident vond plaats tegen het einde van het straatfestival Lapu Lapu Day Block Party, een feest van de Filipijnse gemeenschap. Er stonden onder meer optredens en een parade op het programma.

De verdachte zou met de auto zijn ingereden op een plek waar foodtrucks stonden. Canadese media melden dat tegen het einde van het evenement een wegblokkade was opgeheven, de auto daar doorheen zou zijn gereden en vervolgens versnelde.

Het dodental is naar boven bijgesteld tot elf. Over de slachtoffers is weinig bekend. De politie bracht zondagmiddag lokale tijd alleen naar buiten dat het oudste slachtoffer 65 jaar was. Het jongste slachtoffer was vijf, zei politiechef Rai. Bij het incident vielen verder zeker twintig gewonden. De politie denkt niet dat er sprake was van terrorisme.

In Canada zijn maandag parlementsverkiezingen. De campagne van premier Mark Carney is aangepast. Hij liet eerder weten dat hij "kapot" is van het "verschrikkelijke nieuws" en sprak zijn medeleven uit aan de slachtoffers en hun naasten.

De verkiezingsbijeenkomsten van Carney in Calgary en Richmond zijn afgelast. Hij zal wel naar Edmonton gaan. Over zijn eerder geplande bijeenkomst in Vancouver wordt nog overlegd.