Het voormalige lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft vrijdag 87 maanden (iets meer dan zeven jaar) cel gekregen voor oplichting en identiteitsfraude. Daarnaast moet hij bijna 400.000 dollar aan boetes betalen.

Volgens de aanklagers heeft Santos zichzelf verrijkt door donateurs op te lichten en campagnegeld in zijn eigen zak te steken. Dat gebeurde tijdens zijn politieke campagne van 2022. Ook zou hij identiteitsfraude hebben gepleegd en een uitkering hebben ontvangen terwijl hij werk had.

In augustus 2024 bekende Santos al schuld. "Ik betreur mijn gedrag en de schade die het heeft veroorzaakt ten zeerste. Ik accepteer de volledige verantwoordelijkheid voor mijn daden", zei hij in de rechtbank.

Ondanks die bekentenis noemden de aanklagers Santos "een pathologische leugenaar" die eigenlijk helemaal geen spijt heeft van zijn acties.

Santos werd eind 2023 het Congres al uit gestemd, nadat de ethiekcommissie van het Huis van Afgevaardigden had geconcludeerd dat er "substantieel bewijs" was dat Santos de wet had overtreden.

Over Santos' turbulente leven vol leugens lees je meer in onderstaand artikel.

Zie ook |Oud-Congreslid dat stal en loog over 9/11 en diploma's hoort zijn straf