Al meer dan 128.000 mensen hebben afscheid genomen van paus Franciscus in de Sint-Pietersbasiliek, meldt het Vaticaan vrijdagochtend. Belangstellenden kunnen vrijdag voor de derde en laatste dag langs de open kist lopen.

Het Vaticaan hield de deuren van de kerk in de nacht van donderdag op vrijdag voor de tweede nacht op rij langer open dan gepland. Zo kregen rouwenden in de rij de kans om een laatste eerbetoon te brengen. De Sint-Pietersbasiliek was alleen vanaf 2.30 uur drie uur gesloten. Vrijdag wachten opnieuw veel mensen om de basiliek binnen te gaan.

Na het bezoek van de laatste rouwenden wordt de kist om 20.00 uur gesloten. Dat gebeurt tijdens een ceremonie onder leiding van kardinaal Kevin Farrell. Hij gaat als zogeheten camerlengo over de praktische zaken totdat er een nieuwe paus is.

De uitvaart is zaterdag op het plein voor de Sint-Pietersbasiliek en de begrafenis volgt in de Basiliek van Santa Maria Maggiore in Rome.

De paus wilde in die kerk begraven worden. Op de tombe staat alleen de naam Franciscus en aan de muur hangt een reproductie van zijn borstkruis. De gebruikte steen komt uit de Italiaanse regio Ligurië. Daar kwam de overgrootvader van de Argentijnse paus vandaan.

Het publiek kan het graf vanaf zondagochtend bezoeken.