Meer dan 3.700 inwoners van Irak zijn na een zandstorm met ademhalingsproblemen in het ziekenhuis opgenomen.

Door de zandstorm hing er de afgelopen dagen een oranje waas in grote delen van het midden en zuiden van Irak. Op veel plekken was het zicht minder dan een kilometer.

De zuidelijke provincie Basra was het zwaarst getroffen, meldt het Iraakse ministerie van Volksgezondheid dinsdag. Meer dan duizend mensen werden daar in het ziekenhuis opgenomen.

In Irak komen vaker zandstormen voor. In 2022 overleed iemand aan de gevolgen ervan en werden meer dan vijfduizend mensen met ademhalingsproblemen in het ziekenhuis opgenomen. Het Iraakse ministerie van Milieu waarschuwt dat zandstormen de komende decennia vaker kunnen voorkomen door opwarming van de aarde, droogte en verwoestijning.