Turkije heeft meer dan tweehonderd arrestaties verricht bij een grote operatie tegen de georganiseerde misdaad. Die vond volgens de Turkse autoriteiten plaats in vijf landen, waaronder Nederland. De autoriteiten hadden vier grote drugsbendes in het vizier.

"Vanochtend zijn in totaal 234 hooggeplaatste leden van georganiseerde misdaadgroepen aangehouden, van wie 9 in het buitenland en 225 in eigen land werden opgepakt", meldt de Turkse binnenlandminister Ali Yerlikaya op X.

De vier bendes en hun Europese vertakkingen speelden volgens Yerlikaya een sleutelrol bij de doorvoer van cocaïne vanuit Zuid-Amerika en bij de doorvoer van heroïne vanuit Iran en Afghanistan. Ook zouden de bendes betrokken zijn bij de smokkel van cannabis en ecstasypillen vanuit Europa naar Turkije.

Volgens de minister vonden gelijktijdige invallen plaats in Nederland, Duitsland, Spanje, België en Turkije. In Nederland zijn vier mensen aangehouden in Rotterdam, Den Haag en Arnhem. Ze hadden een rol in het midden- en hogere kader van de organisatie.

In aanloop naar de operatie zou Turkije ook informatie hebben gedeeld met andere landen, zoals Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Leden van de bendes worden volgens Yerlikaya verdacht van misdrijven als drugssmokkel en het witwassen van geld.

De minister zegt verder dat meer dan 21 ton aan verdovende middelen in beslag is genomen. Bovendien zijn ruim 3,3 miljoen pillen geconfisqueerd. Daarnaast is beslag gelegd op 681 panden en 127 voertuigen. Dit alles vertegenwoordigt een waarde van zo'n 13 miljard lira (omgerekend 300 miljoen euro), meldt Yerlikaya.