Venezuela heeft Nederland gestraft door het aantal diplomaten tot drie te beperken. Het Zuid-Amerikaanse land bekritiseert de "vijandige reactie" van de Nederlandse regering op de herverkiezing van president Nicolás Maduro. Frankrijk en Italië krijgen ook om die reden dezelfde straf.

De beperking treft Nederlandse diplomaten met een verblijfsvergunning in Venezuela. Daarnaast moeten de diplomaten schriftelijk toestemming krijgen om meer dan 40 kilometer te reizen vanaf Plaza Bolívar in het centrum van de Venezolaanse hoofdstad Caracas. Aruba, Bonaire en Curaçao liggen voor de kust van Venezuela.

Nederland accepteert net als veel andere landen niet dat Maduro zijn derde termijn als president ingaat. Volgens de officiële uitslag had Maduro de verkiezingen op 28 juli met iets meer dan 51 procent van de stemmen gewonnen.

De Venezolaanse oppositie en vele andere landen trekken die uitslag in twijfel. Ze schatten dat oppositieleider Edmundo González Urrutia twee keer zoveel stemmen als Maduro heeft behaald. Onder andere de Europese Unie, de Verenigde Staten en meerdere Zuid-Amerikaanse landen erkennen de officiële uitslag niet.

Minister Caspar Veldkamp (Buitenlandse Zaken) heeft om opheldering gevraagd. Hij laat weten dat er zeker een tegenreactie komt. "We beraden ons nu, ook samen met EU-partners, op hoe die tegenreactie eruit komt te zien."

Nederland bood oppositieleider onderdak

Minister Caspar Veldkamp (Buitenlandse Zaken) kreeg vlak na de verkiezingen het "dringende verzoek" van González om onderdak op de Nederlandse ambassade in Caracas. "In dit bijzondere geval heb ik die willen geven", zei Veldkamp eerder.

González was bang voor politieke vervolging. Een rechtbank in Venezuela had een arrestatiebevel tegen de oppositieleider uitgevaardigd. Hij dook vervolgens drie maanden onder op de Nederlandse ambassade in Caracas. Spanje bood hem daarna onderdak.

Voor de inauguratie van Maduro vorige week keerde González terug naar Venezuela, samen met zijn partijgenoot María Corina Machado. Zij liet zich in het openbaar zien en werd zelfs kort opgepakt.