Walvisactivist Paul Watson heeft de Franse president Emmanuel Macron deze week om politiek asiel gevraagd. De Canadees werd drie maanden geleden in Groenland opgepakt nadat Japan een internationaal aanhoudingsbevel had uitgevaardigd.

De activist werd aangehouden in Nuuk, de grootste stad van Groenland. Op beelden van zijn stichting is te zien hoe de Deense politie hem in handboeien van zijn schip leidt.

Watson was onderweg naar het Japanse schip Kangei Maru. Op dat schip worden walvissen verwerkt die daar door kleinere schepen naartoe worden gebracht. De activist wilde daar actievoeren tegen de Japanse walvisjacht, omdat het land daarmee een internationaal verbod schendt.

Japan heeft Groenland gevraagd om de uitlevering van Watson. Daar is nog geen besluit over genomen. Volgens de advocaten van Watson zal hij in Japan geen eerlijk proces krijgen.

Macron drong er eerder op aan Watson niet uit te leveren. Een online petitie riep de Franse leider op daar druk voor uit te oefenen. Ook bekende Fransen als actrice Brigitte Bardot spraken hun steun uit voor de activist. Watson heeft eerder in Frankrijk gewoond.