De Schotse politicus en voormalige eerste minister Alex Salmond is op 69-jarige leeftijd overleden. Hij was gedurende twee periodes leider van de Schotse Nationale Partij (SNP) en zorgde voor een referendum over de onafhankelijkheid van Schotland.

Salmond overleed zaterdag tijdens een bezoek aan Noord-Macedonië. Hij zou tijdens het geven van een speech zijn ingestort.

Salmond drukte zijn stempel op de Schotse Nationale Partij (SNP), die voor zijn opkomst nog maar een kleine fractie was. Hij is ook grotendeels verantwoordelijk voor het opnieuw aanzwengelen van de discussie over Schotse onafhankelijkheid.

In 2014 kreeg Salmond, die in 2007 aantrad als eerste minister, zijn referendum over onafhankelijkheid. Een meerderheid bleek tijdens het referendum tegen de Schotse onafhankelijkheid te zijn. Dat was reden voor Salmond om af te treden. Toch bleef de kwestie op de agenda staan in de Britse politiek.

Beschuldigingen van seksueel wangedrag

De voormalige Schotse eerste minister werd vanaf 2018 ook meerdere keren beschuldigd van seksueel wangedrag en pogingen tot verkrachting. Voor alle twaalf beschuldigingen werd hij in 2020 niet schuldig bevonden.

De kwestie zorgde voor een splitsing in de SNP. Aan de ene kant stonden Salmond en zijn voorstanders, aan de andere zijn opvolger Nicola Sturgeon en andere tegenstanders.