Voordat Cole Bridges in 2019 in het leger ging, verdiepte hij zich online in propaganda over jihadisten en betuigde hij steun aan IS. Een jaar nadat hij in het leger was gegaan maakte hij contact met een 'IS-aanhanger', die zonder dat Bridges het wist een undercover FBI-agent was.

Bridges gaf de undercover-agent onder meer delen van een trainingshandleiding van het Amerikaanse leger en richtlijnen over militaire gevechtstactieken. Ook gaf hij advies over het leggen van hinderlagen en het plaatsen van boobytraps.

Volgens het ministerie van Justitie handelde hij in de overtuiging dat de informatie door IS zou worden gebruikt bij het plannen van toekomstige aanslagen op Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten.

Na het uitzitten van zijn straf blijft de 24-jarige Bridges tien jaar onder toezicht staan.