Vier migranten zijn vannacht om het leven gekomen bij een poging het Kanaal tussen Frankrijk en Engeland over te steken. Onder de doden is een Somalisch kind van twee.

Zaterdagochtend werd vanuit een van de boten alarm geslagen toen de motor uitviel, waarna een Frans schip assistentie verleende. Het migrantenschip was met 90 personen zwaar overladen, zei de prefect van de Franse kuststreek Pas-de-Calais, Jacques Billant.

Een kind van twee is in de drukte op het schip gestikt, voegde de openbaar aanklager van Boulogne, Guirec Le Bras, toe. Nadat meerdere mensen op verzoek van het schip werden gehaald, is de rest doorgereisd. Een persoon werd met brandwonden naar een Frans ziekenhuis gebracht.

De Franse autoriteiten proberen te voorkomen dat migranten een oversteek over het Kanaal maken, maar grijpen niet in als de boten eenmaal varen. Om veiligheidsredenen wordt alleen uitgerukt voor reddingsacties.

Bij een tweede incident op een andere boot vonden nog eens drie migranten de dood. Na het uitvallen van de motor brak paniek uit, waarbij meerdere mensen in het water terecht kwamen. Hoewel die allen konden worden gered, bleven drie mensen dood in de boot achter.