Een federale jury in de Amerikaanse staat Tennessee heeft donderdag drie voormalige politieagenten veroordeeld voor hun rol bij de dood van een zwarte automobilist. De 29-jarige Tyre Nichols werd begin 2023 zwaar mishandeld bij zijn arrestatie na een verkeerscontrole.

Nichols werd geschopt en met een wapenstok geslagen door vijf agenten, onder wie de drie die nu zijn veroordeeld. Nichols overleed drie dagen later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen.

Een van de agenten werd wél schuldig bevonden aan het schenden van de burgerrechten van Nichols door hem zware klappen te geven met de wapenstok. De jury oordeelde dat de drie agenten ook schuldig zijn aan beïnvloeding van getuigen. De strafmaat wordt later bepaald. De ex-agenten kunnen gevangenisstraffen tot maximaal twintig jaar tegemoetzien.

De zaak leidde net als eerdere incidenten met buitensporig politiegeweld tegen zwarte Amerikanen tot ophef in de Verenigde Staten.