"Ik kwam terug omdat ik het recht heb onderdrukking tegen te gaan", schrijft Puigdemont. "Wanneer een rechter weigert democratisch recht toe te passen, is dat een vorm van onderdrukking - één die geen enkele democraat zou moeten tolereren."

De oud-president van Catalonië doelt daarmee op het besluit van de Spaanse autoriteiten om hem aan te houden, toen hij op 8 augustus voor het eerst in zeven jaar terugkeerde in Spanje. Na een korte bijeenkomst voor een menigte met aanhangers in Barcelona, verdween Puigdemont. De Spaanse autoriteiten openden een klopjacht op de 61-jarige politicus, tegen wie al zeven jaar een arrestatiebevel uitstaat.

Dat arrestatiebevel geldt voor het houden van een illegaal afscheidingsreferendum in 2017. Spaanse autoriteiten traden hard op bij dat referendum en kondigden aan de drijvende krachten erachter aan te houden. Daarop vluchtten Puigdemont en zijn bondgenoten naar België, waar de politicus inmiddels opnieuw is.

Als gevolg van een regeringsconstructie waarbij de zittende premier Pedro Sánchez in het Spaanse parlement samenwerkt met Junts, de partij van Puigdemont, werd een wet getekend die amnestie regelde voor gezochte Catalaanse separatisten. Maar aan Puigdemont werd geen amnestie verleend.

Zie ook |Spanje jaagt op Catalaanse oud-president Puigdemont: dit is waarom

Puigdemont noemt weigering amnestie 'hybride staatsgreep'

Puigdemont werd bij verkiezingen eerder dit jaar verkozen in het Catalaanse parlement. Bij die verkiezingen verloren de Junts voor het eerst in jaren hun meerderheid aan de sociaaldemocraten van Salvador Illa, die op 8 augustus ingezworen werd als president. Dat was de dag dat Puigdemont in Barcelona opdook.