De Britse premier Keir Starmer heeft crisisoverleg aangekondigd na de gewelddadige rellen van afgelopen weekend. Zondag omschreef Starmer de rellen als "extreemrechts geweld waar in het Verenigd Koninkrijk geen ruimte voor is". In totaal zijn 420 relschoppers gearresteerd.

Starmer leidt later vandaag een zogenoemde COBRA-bijeenkomst, waar ministers, ambtenaren, politiefunctionarissen en inlichtingenofficieren aan deelnemen.

Alleen al op zondag zijn 150 mensen gearresteerd. Het totale aantal arrestaties sinds de uitbraak van het geweld ligt op 420.

Niet de stem van de doorsnee Brit

Volgens Cooper vertegenwoordigen de geweldplegers niet doorsnee Brit. "Veel mensen hebben zorgen en opvattingen over misdaad, de NHS (het zorgstelsel, red.) en immigratie, maar ze gooien geen stenen naar de politie en proberen niet een hotel in brand te steken." Met dat laatste doelt ze op relschoppers die in Rotherham brand wilden stichten in een hotel waar asielzoekers verbleven.

'Relschoppers zullen spijt krijgen'

Ook premier Starmer haalde gisteren hard uit naar de relschoppers in plaatsen als Liverpool, Bristol, Tamworth, Middlesbrough en Rotherham. Hij zei dat de geweldplegers "spijt zullen krijgen van hun deelname aan deze wanorde" en dat ze zullen worden berecht.

De premier kwam ook terug op de bestorming van het hotel in Rotherham. "Ramen ingeslagen, brandstichting, gasten en medewerkers die doodsangsten uitstaan...", somde hij op. "Dit is op geen enkele manier te rechtvaardigen."

De onrust in het Verenigd Koninkrijk ontstond na een steekpartij in Southport. Daarbij kwamen een week geleden drie meisjes om. Op sociale media ging het valse gerucht dat een immigrant zonder geldige verblijfspapieren de moorden zou hebben gepleegd. Extreemrechts riep mensen vervolgens op zich tegen immigranten te keren.

In werkelijkheid ging het om een zeventienjarige jongen die is geboren in Wales. Zijn ouders zijn vanuit Rwanda geëmigreerd.