De vuurzee die het Canadese dorp Jasper voor een deel in de as heeft gelegd, is onder controle. Dat maakte de brandweer van de provincie Alberta zondag bekend. Maar de brand in het omringende natuurpark is nog lang niet in bedwang.

Tot dusver zijn er geen slachtoffers gemeld, maar de schade is enorm. Het dorp Jasper, dat nog geen 5.000 inwoners telt, staat bekend als een van de mooiste natuurgebieden in Canada en trekt jaarlijks 2,5 miljoen toeristen. Eerder deze week moesten zeker 25.000 mensen, onder wie honderden Nederlanders, worden geëvacueerd.

"De teams blijven volop bezig verspreiding van vuurhaarden naar bebouwing en belangrijke infrastructuur te voorkomen", zei een woordvoerder van Parks Canada, de organisatie die de nationale parken in het land beheert. De Canadese brandweer heeft versterking gekregen van vierhonderd collega's uit Mexico, Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland. Ook het leger helpt mee.

Er zijn onder meer helikopters en blusvliegtuigen ingezet, maar toch is naar schatting al 32.000 hectare in vlammen opgegaan. In de bebouwde kom van Jasper zijn ruim 350 van de 1.100 panden verwoest.