Voor het blussen van de brand zijn ongeveer 2.500 mensen, meer dan een dozijn helikopters en verschillende blusvliegtuigen ingezet.

"Extreme omstandigheden blijven een probleem vormen voor de brandweer", laat de overheidsorganisatie Cal Fire weten op X. Vooral de harde wind en de vele steile hellingen in het gebied maken effectief blussen lastig. Wel wordt er koeler en vochtiger weer in de regio verwacht de komende dagen.

Er is inmiddels al bijna 142.000 hectare bos in vlammen opgegaan. Daarmee is de bosbrand nu al de op zes na grootste in de geschiedenis van Californië.

Het vuur woedt in een grotendeels landelijk, bergachtig gebied in de buurt van de stad Chico, ongeveer 145 kilometer ten noorden van de Californische hoofdstad Sacramento. Door de brand moesten nu al meer dan 4.000 mensen hun huizen ontvluchten.

Autoriteiten in Californië arresteerden donderdag een 42-jarige man in verband met de brand. Hij zou een brandende auto in een geul hebben geduwd in Bidwell Park, waar de bosbrand begon. De auto brandde volledig uit en de vlammen sloegen over naar het park, volgens een verklaring van de plaatselijke officier van justitie.