De Mexicaanse drugsbaron Ismael 'El Mayo' Zambada, een van de oprichters van het beruchte Sinaloakartel, is in handen van de Amerikaanse autoriteiten gevallen. Een van de zoons van medeoprichter Joaquin 'El Chapo' Guzmán, Joaquin Guzmán López, is ook opgepakt.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie is het Sinaloakartel "een van de gewelddadigste en machtigste drugshandelorganisaties ter wereld".

Zambada richtte het kartel op met 'El Chapo', die momenteel in de gevangenis zit. Aanklagers in de Verenigde Staten beschuldigden Zambada in februari van een samenzwering om fentanyl te maken en te distribueren. Fentanyl is een synthetische pijnstiller met een tot vijftig keer sterkere werking dan heroïne.

Volgens Amerikaanse functionarissen is het gebruik van fentanyl de belangrijkste doodsoorzaak onder Amerikanen in de leeftijd van 18 tot 45 jaar. "We zullen niet rusten voordat iedereen die verantwoordelijk is voor het vergiftigen van onze gemeenschappen vastzit", schrijft Garland.

Het Sinaloakartel gebruikt vliegtuigen, boten en zelfs onderzeeërs voor de smokkel en zou daarmee honderden miljoenen dollars verdienen. Een andere zoon van 'El Chapo', Ovidio Guzmán, werd vorig jaar uitgeleverd aan de Verenigde Staten.